相较于灼灼开放的荷花，让我更难忘的是那随风而来丝丝清幽的荷香。

小时候的夏日清晨，母亲领着我去菜地，天气炎热，青椒茄子黄瓜需一早采摘，韭菜也要在露水未干时割下来。

菜地旁有一个不大的水塘，几朵粉白的荷花迎着朝阳静静伫立，有的已结出青嫩的莲蓬。我忍不住想去采摘，站在水边跃跃欲试，几个来回还是够不着。母亲看见了，伸出镰刀轻轻一勾，莲蓬便稳稳落在我手中。

折断的莲茎牵出长长的藕丝，就在那一刻，一股清冽扑鼻而来。第一次，我觉得气味也是有温度的，荷的气息，是夏日里沁脾的清凉。

后来读朱自清先生的《荷塘月色》，对月光下的荷很是向往。也是满月的夜晚，漫步在小区后的荷塘，微风像一只无形的手掠过塘面，满池的荷叶荷花随风摇曳，夹着水汽的清香扑入鼻息，像是经过了高清镜头的过滤，一丝一缕，层次分明。

而夏天最繁盛的荷花当属离金湖县城约30公里的万亩荷花荡。这里的荷，美在千姿百态，美在朝夕四时。清晨抑或傍晚，烈日下还是细雨中，在亭阁边，在渔舟畔，无论是荷叶田田，含苞未放，还是全力盛开，渐次凋零，总有一帧让你流连牵念。偏爱热闹的，那满湖的荷叶夹杂着清新的荷花，会热烈地涌向你；喜欢安静的，你看你的，它开它的，各自安然，互不打扰。无论是结伴而行还是独自前往，荷花荡总能圆满你对荷花的所有期待和热爱。

荷花荡周边有很多养殖塘，塘里不单只是荷藕，水里更育着肥美的龙虾。不知是哪位聪明的最早开创了荷虾共生的方式，它们原本那么迥然不同。一个清冷高洁，一个却是饕客们的最爱，一个积极地向上攀长，一个却潜在水底，是金湖的水把它们融在了一起，相依相存共生共长。

每到龙虾季，县城黎城市场的龙虾大排档便格外热闹。数百张桌椅渐次排开，四方食客慕名而至。暮色降临，灯火通明，人声鼎沸，各色香味交织弥漫。桌上的菜色几近相同，一碟水花生，一盘盐水毛豆，几段脆嫩黄瓜，数枝新鲜莲蓬，主菜自然是各种口味的龙虾，蒜泥味经典地道，干煸味麻辣过瘾，咸蛋黄味沙糯鲜香……三五好友围坐一桌，龙虾尽兴，啤酒尽情，整个排档活色生香热辣滚烫，最妥帖的生活慰藉。不少姑娘包上斜插着几支荷花，一看便是从荷花广场的集市而来。

荷花广场毗邻湖城北侧的三河湾，因造型如荷而得名。盛夏时节，广场前大堤上便支起了荷花集市，以鲜切荷花为主，兼有草编、糖画等非遗小摊。摊位旁摆放着竹编桌椅供路人小憩。女孩子们喜欢坐在竹椅上手持荷花拍照，贴心的摊主为此还准备了反光板。拍摄技术笨拙的男孩子，紧张地按照女朋友的要求反复找寻最佳拍摄角度；手艺娴熟的熟练按着快门，定格下青春的记忆。也有小乐队自发地弹唱着，几首老歌，隔了很久的时光，不经意间拨动心弦。

夜晚的荷花广场十分热闹，美甲、贴膜、小配饰、DIY手串琳琅满目，奶茶、炒冰、烧烤串、麻辣烫各取所需，不时有二次元装扮的年轻人穿梭其间。年纪大一些的摊主就地铺布，摆着荷花、莲蓬，临近中秋还会有菱角、鸡头米，水灵新鲜，惹人喜爱。阵容庞大的广场舞团跳得大汗淋漓，音响里是凤凰传奇铿铿锵锵的歌声。

孩子们更是钟爱这里的各色玩具和游戏项目，荡秋千，打气球，池中钓鱼，充气城堡，灯光闪烁的玩具电车伴着音乐驶过，“叮叮当叮叮当，铃儿响叮当……”童年的快乐在空恣意欢畅。

沿着荷花广场往西走，喧闹渐渐褪去，灯光斜照在一排石壁上，上面镌刻着古今众多咏荷诗篇。一位老人正在用半生不熟的“金湖普通话”念着，“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。”旁边的小朋友童声琅琅却字正腔圆，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”

看着这情形，再远望那人声鼎沸，烟火袅袅处，小城如是可爱！可爱在春日绿树的新芽，夏日热烈的花朵，在秋日清甜的瓜果，冬日绵长的暖融；可爱在老人褶皱而善意的笑脸，少年踩着滑板疾驰而过的飞扬；商贩们遇到还价时很不乐意，结账时却主动抹零，外观漂亮的公共洗手间内部是随处可见的贴心细节……水孕育了荷，也孕育了这座城，荷用它的清香和气质涵养着滋润着斯城斯人，细腻而热烈，从容而坚定，一路向前，奔赴更美好的未来。

（作者：葛仕琴）