暑假过了小半，十岁的嘻嘻就坐不住了。

那天他把作业本往桌上一摊，冲我们嚷：“爷爷，奶奶，这句‘接天莲叶无穷碧’，到底是个什么样子嘛？”

老伴正剥毛豆，头都没抬：“你爷爷以前在金湖当过兵，那儿有大片荷塘，让他讲给你听。”

嘻嘻立刻缠上我了，摇着我的胳膊不放。这孩子打小就会这一招。我被他磨得没办法，就给儿子王远打了电话：“周末有空没？带上你媳妇，带上嘻嘻，咱们去金湖看荷花。”

王远在电话那头愣了一下，然后笑了：“爸，您这兴致倒比我们还高。”

儿媳张怡接过电话，声音脆生生的：“爸，我来订民宿。看抖音里说，荷花荡边小镇上新开了几家，推开窗就能看见荷塘，可美了。”

就这么定了。一家五口，一辆车，趁着嘻嘻放暑假，周五薄暮时分，往金湖开。

淮金公路两旁的白杨笔直笔直的，像哨兵似的戳在那儿。天边云彩被夕阳染得绯红，又慢慢镶上金边。嘻嘻趴在车窗上，一会儿说云像马，一会儿说像龙，叽叽喳喳就没停过。老伴坐他旁边，笑着帮他拢被风吹乱的头发。王远专心开车，张怡从副驾回过头递来一袋零食：“爸，妈，先垫垫肚子，到了再好好吃。”

重回金湖看荷花，这念头在我心里藏了好些年。

老伴是个勤快人，尤其是出门旅游，她总是第一个起床。第二天凌晨，天还没怎么亮，她就爬起来，挨个把我们摇醒。大家收拾停当就往荷花荡赶。

嘻嘻揉着眼睛嘟囔起得太早，可一出门让凉风一吹，立马精神了。老伴牵着他的手，嘴里念叨着看路看路。王远背着相机，张怡撑着伞，一家人沿着栈道往荡边走。

到湖边时天刚蒙蒙亮，四下还是青灰的。水汽贴着荷叶上面飘着，薄薄一层，凉丝丝的。我们雇了条小船，船娘不紧不慢撑篙，小船轻轻拨开荷叶往荡深处滑。嘻嘻第一次坐这种小船，又紧张又兴奋，攥着船舷不敢松手，眼睛却盯着水里的荷叶和游鱼，眨都不眨。

这时候荷还在睡着。荷叶挨挨挤挤铺满水面，有的平展着像绿盘子，有的刚露尖角还卷着边儿。偶尔有早起的鸟从叶间扑棱棱飞起来，把清晨的安静划破一道口子。空气里满是荷叶的清香，湿漉漉的，润润的，吸一口进肺里，整个人都透亮了。老伴深吸一口气说：“这味道，比城里空气好太多了。”嘻嘻学着奶奶的样子猛吸一口，大声宣布：“好一千倍！”一船人都笑了。

船娘把船停在荷荡中间，俯身在荷叶里找了找，挑了片最大的，用根草茎在叶心轻轻旋了个小孔，那荷梗就成了根吸管。她把荷叶递给嘻嘻，声音和着晨雾软软的：“小帅哥，尝尝，这是咱金湖荷塘的露水，带着荷叶香，最是清冽。”

嘻嘻接过来，看看我又看看奶奶，见我们都笑着点头，就着荷梗吸了一口。他愣了下，眼睛突然亮了：“爷爷！凉丝丝的！还有荷叶的香味！”老伴接过去也尝了一口，递给我时笑着说：“老头子，你也试试，真挺清冽的。”

我接过来吸了一口。一股凉意从舌尖一直凉到心底，带着荷叶淡淡的清香，沁人心脾，浑身都舒坦。船娘说这法子老祖宗传下来的，古时候文人就这么接露水喝。

王远在旁边举着相机拍了下来。张怡逗嘻嘻：“等回学校了，你可以跟同学说，你在荷叶上喝过清晨的露水。”嘻嘻认真点点头，又问：“那我能说我还看见小鱼了吗？刚才水里有一条金色的！”又惹得大家一阵笑。

天渐渐大亮了，阳光斜洒下来，荷荡开始热闹了。红的白的粉的荷花从叶间冒出来，有的全开了露出黄黄的莲蓬，有的还是花骨朵鼓鼓囊囊快要撑开似的，有的半开半合，羞答答的。一只蜻蜓落在一朵白荷花苞上，翅膀在晨光里微微发亮，一动不动，好像也醉在这香气里了。

我们下船上岸，沿着栈道往里走。路边有农人卖莲蓬和菱角，刚摘的，还带着露水。嘻嘻眼尖，第一个跑过去喊：“奶奶，买莲蓬！”老伴笑着挑了几个最嫩的。剥开莲蓬，莲子清甜脆嫩，嘻嘻吃得满嘴都是，张怡一边给他擦一边笑他像只小花猫。王远剥了一颗递给我，又剥了一颗递给他的妈妈，没说什么，就是笑了笑。

一家人慢慢走着。嘻嘻跑在前面，一会儿指着荷花喊我，一会儿指着蜻蜓喊奶奶。老伴跟在后面轻声应着，偶尔回头看我一眼，眼角的皱纹里都是笑。王远和张怡走中间，肩并肩低声说着话。

我跟在最后头，看着他们几个的背影，心里忽然想，这满荡的荷花是好看，但最好看的，还是眼前这一家子。

路边有个白发老人在树下编荷叶帽，看我们一家热热闹闹走过来，招呼道：“歇歇脚吧，日头开始毒了。给这小家伙编个帽子戴上。”我们就在他旁边坐下来聊了几句。老人说这片荷花荡以前是高邮湖边的一片浅滩，当年他们肩挑手推，硬把万亩湖滩改成了良田，后来种上荷，一年比一年旺，现在倒成了风景区。“这荷啊，”他摩挲着手里编了一半的荷叶，慢慢说，“跟人一样，知道感恩。你给它水给它泥，它就拼命长，开出最好看的花给你看。”

老人把编好的荷叶帽戴在嘻嘻头上，嘻嘻高兴得直转圈，拉着张怡的手喊：“妈妈你看，我是荷叶小王子！”一家人全笑了。

登上观荷亭往远处看——万亩荷田尽收眼底，碧波滚滚一直连到天边，跟高邮湖的烟波接在一起。风从湖上吹来，满荡荷叶翻起绿浪，沙沙沙沙的，像有谁在说悄悄话。

我让王远给我和老伴拍张合影。老伴很自然地挽住我的胳膊。快门刚要按，嘻嘻突然从旁边蹿进来，踮着脚，把戴着荷叶帽的小脑袋硬挤进了镜头正中间。

照片拍糊了。可我们都说，这是最好的一张。

回去的路上，嘻嘻玩累了，靠在他奶奶怀里睡着了。老伴轻轻拍着他，嘴里哼着一支老歌，声音很低很低。王远专心开着车，张怡从副驾回过头，小声问：“爸，妈，明年暑假还来吗？”

我跟老伴对看了一眼，一起点了点头。

后视镜里，金湖的荷荡慢慢远了，融进了天边的晚霞。可那满荡的荷香，已经在我们一家人心里，悄悄扎下了根。

（作者：王绵民）