初夏的金湖荷花荡，早已绿意翻涌、荷香渐浓，一年一度的荷花季如约开启。作为金湖人，我十分自豪，每逢有远方客人前来，我总会把这里定为第一站——在我心里，这万亩荷荡就是美丽的家乡递出去的第一张名片，也是给游客最好的“初见”。

而今年荷风一起，我又想起去年盛夏那场“自家人的旅行”：去年7月正好赶上我们大学毕业五周年，我把昔日一起在南京上大学同寝室的五位兄弟喊来。他们询问我这个东道主：“金湖哪里好玩？有什么美食？”“首站，荷花荡；首顿，荷花宴。”我不假思索回应道，来金湖不去荷花荡，你就不算来金湖。

走进荡，人就静了

车子还没停稳，绿意就先扑进来。景区这一万两千亩连片荷塘贴着高邮湖，水天一色，风一拐弯就把城里的嘈杂留在了外面。踏上木栈道，脚下是水，左右是叶，头顶是光——层层荷叶像被谁熨平了往天边推，叶心盛着昨夜的雨，圆滚滚一颗，风一抖，“嗒、嗒”两声，水珠坠进塘里，比哪段BGM都干净。

荷花不是一下子全炸开的那种吵，而是错落着来：有的还抿着嘴半藏叶下，像故意逗你走近些；有的已经摊开瓣子，嫩黄莲蓬一抬，连影子都清清爽爽。空气里那股香也不冲，是“湿漉漉的甜”，沾在衣袖上不肯走。

我们顺着栈道慢晃，穿过百荷园：千瓣莲重重叠叠像捏出来的玉雕，太空莲高挑利落，一塘一性格，一荷一韵。荷仙广场的汉白玉像立在绿浪边，古意不重但很稳。后来又去坐画舫——桨一压水，船帮子擦过荷叶边缘，花梗微微一让，真有点“误入藕花深处”的恍惚；水鸟忽地掠起，把倒影撕成碎银，兄弟几个“嚯”了一声：这地方，确实来值了。

拿起筷，把“荷”真吃进肚子里

游到日头最旺时，大家意犹未尽，不过更想品尝金湖的美食了。我把他们领去县城一家不错的酒店，我跟他们说：“我们家过年过节的家宴都在这里进行的，味道地道，环境舒适。”“早就交待厨房：今天不整虚的，上荷花宴。”酒店李经理站在一旁面带微笑。而我们则围坐一起品尝着荷叶茶，“味道真好！”我当年的下铺李锦伸出大拇指。

一会功夫，几道菜一摆，最抢眼的全是“荷家班”——

荷叶粉蒸肉：荷叶一揭，蒸汽裹着植物清香先顶上来；肥瘦相间的肉裹着米粉，入口糯、香却不腻，像把荷塘的凉意硬生生焖进了油脂里。

荷香糯米鸡：荷叶包着糯香，咬开能感到汁水收得很干净，软而不塌。

清炒藕带：脆、嫩、鲜，带着一点微酸提神，最适合在热天把胃口再“啪”地打开。

再来一盏莲子银耳羹，甜得清透；最后压轴是荷花酥，酥层像花瓣翻开，入口一碰就碎——老张开玩笑：“这盘子里也开荷花。”

饭桌上一聊就收不住，谁当年偷谁的泡面、谁在寝室阳台养死了多少盆薄荷……笑声被荷叶香一滤，反而比年轻时更松弛。

大家望着水乡佳肴依次摆开，满是浓郁荷乡风情。毕业后留在南京工作的贵州籍张铁说：“这么好的菜肴，如果配上一盆地道的金湖龙虾，那就叫绝对了！”“安排了！不急，马上就到，想你们所想，放心吧！”我的话刚刚说完，服务员端着两大盆龙虾端上桌，一盆蒜泥浓郁鲜香，汤汁醇厚；一盆清水烹制，肉质白嫩弹牙。“我来一只尝尝！”马月一边说，一边就戴上手套抓起一只大龙虾，红亮虾身惹人垂涎，地道金湖风味，鲜香四溢，瞬间成了餐桌上最亮眼的主角。

回南京，把荷荡“传”开了

那次活动之后，家乡的荷花荡美誉美不胜收，在我们朋友圈没安分过：照片、短视频、群里刷屏。前阵子电话一个接一个来——别管去年来过的还是没来的，口气惊人的一致：“今年，你必须安排上，再赴‘荷’美之约。”

杉青水秀，为荷而来。于是就有了现在这句：今年的荷花季已经开幕，荷花荡又从“好看”转到“最好看”的档口，他们不等了——我们约死了：七月中旬，再来金湖，首站还是荷花荡。不过，还想去水上森林、十里果园……

风一吹，荷叶一翻浪，我知道，这地方已经是一张靓丽的“名片”了。这片荷荡很快就会又热闹起来了，我已经准备好了，等着他们踏着荷香来，一起把这个夏天，留在荷塘深处；也把这座小城，就在每个人的记忆里。

（作者：涂元卉）