暑假初临，金湖的弟媳妇打来一通恳切电话，邀约在外的大哥、二哥阖家回乡吃龙虾。一句朴实的“回老家吃龙虾”，不带半分客套，是水乡亲人最滚烫的乡音召唤。

金湖是公婆工作多年的地方，只为那份桑梓之情，他们将在外习得的开明见识与文教理念毕生倾注，填补了当地诸多空白。二老虽已远去，弟兄几家仍彼此惦念走动，这份手足亲情格外难得。

我欣然应下邀约，一来赴手足相聚之约，二来恰逢荷风漫野，荷花节即将启幕。我细心为兄长两家备下伴手礼，先生反倒兴奋得像个孩童。爹娘远去，尚有老家可奔赴，这念想恰好戳中了他心底最软的地方。归乡的路，不仅是一条地理空间上的路，更是一条通往童年，通往心灵深处的路。

忆起公婆在世时，公公的家书里每每藏着“盼你们回家”的牵挂，工整的钢笔字迹写满老父亲的惦念。从前我们归乡，不善厨艺的婆婆总会守着小煤炉，亲手烹上清蒸鳜鱼、清水小河虾，笑着说我们是远道而来的贵客。

次日晴光正好，我们驱车直奔金湖万亩荷花荡赴荷风之约，荷荡寻幽。不料大哥一家早已提前归来，久居都市的他们，兜兜转转十余载，反倒把故土当成后花园，时常携家人回乡休憩。想来人至暮年，最妥帖的慰藉，莫过于一口乡音、一怀乡情，一池荷韵。

景区门前早已停满各地牌照的车辆，抬眼望去，无边碧色扑面而来，课本里“接天莲叶无穷碧”的诗句，终于从纸页化作眼前浩荡荷塘。乘观光车环湖绕行，再踏上三公里木质观荷长廊，栈道蜿蜒扎入万顷荷叶深处，及腰青荷将人拥入绿纱秘境。伞盖般的荷叶托着滚圆晨露，风过便簌簌滚落，水珠碎银般坠入水面，漾开圈圈涟漪。白莲凝脂、粉荷含霞、红荷燃烛，或是尖尖花苞如蘸脂狼毫藏于叶下，或是半敞瓣衣露出嫩黄莲蓬，盛放的荷花亭亭立在清波，抬着花冠迎向天光。指尖轻擦微凉荷边，清润荷香漫入衣襟，满身暑热，赶早的疲惫顷刻消散。

身在其中，层层绿浪望不见尽头，恍若李清照“误入藕花深处”的悠然意趣。我在廊桥木凳歇脚，同游人细数戏水野鸭，耳畔是水鸟掠水的轻鸣、荷叶沙沙的响动，鼻尖萦绕淡远荷香，俗世烦扰尽数被一池池碧水隔绝。行至百荷园，数百种荷品次第舒展；荷仙广场的汉白玉仙子临水垂眸，湖心亭远眺，绿浪翻涌如江海烟波。水乡舞蹈队员身着粉绿船娘裙，伴着《梦里水乡》翩然起舞，为荷塘添了几分灵动气韵。

正午时分，能干的弟媳妇早已备好水乡宴席，两大盆金湖招牌龙虾摆在桌前。金湖被白马湖、宝应湖、高邮湖三面环抱，水域占县域三分之一，湖水澄澈，塘口多用荷藕套养、渔光互补模式育虾。荷塘水草与浮游生物便是天然饵料，龙虾顺着自然周期生长，通体无淤泥浊气，是实打实的清水湖鲜。此刻，家人的笑脸，食物的香气，温润了久别的亲情。

三兄弟十余口人围坐一桌，龙虾、鳜鱼、小河虾，天然湖鲜顶呱呱。众人平日相聚不多，初时略带生分，闲话家常间隔阂便渐渐消融。盘中金湖龙虾模样亮眼：赤红薄壳衬着雪白洁净的腹底板，虾须泛黄、爪尖镀金，剖开虾头便是满盈艳红虾膏，虾肉通透紧实。一盆是慢熬蒜泥龙虾，绵柔蒜香清甜不呛口，汤汁拌面堪称一绝；另一盆姜葱清灼清水虾，凭湖水养出的鲜甜，便胜过万千繁复调味品。

饭后我们驱车绕城漫游，沿途连片渔光光伏板错落铺展，水上发电、水下荷虾共生，荷风、碧波、光伏阵列与红亮虾壳，拼成金湖独有的夏日新景。日影西斜，暮色为荷叶镀上暖金边，街边露天龙虾席次第铺开，晚风裹着荷香与淡淡湖鲜漫荡街巷，返程时衣襟仍留清润香气。

这一日归乡踏荷、闲观光伏塘景、阖家啖虾团聚的惬意，成了今夏水乡碧波里最鲜活的念想。往后暑热翻涌之时，想起金湖万顷藕花、一盘鲜甜龙虾，想起三兄弟围桌闲谈的模样，想起那句揉进亲情的“回老家吃龙虾”，心底便自有一池清风徐徐而来。

但愿往后能多些回乡的由头，给散落四方的亲情一次次重逢闲话、围桌小聚的珍贵机缘，这世间，唯有亲情的路是最好的回归。荷都的藕花年年盛放，红虾岁岁鲜甜，而这份牵系手足的乡情，也便能顺着一趟趟归乡的路途，岁岁绵长。

（作者：张秋琴）