2019年“丝路信使”自行车赛中，选手在路上骑行（资料图）。 黄薇薇供图

记者从海陵区文化体育和旅游局获悉，2020年“丝路信使”自行车赛的所有参赛选手已在泰州集结完毕。7月29日，这些选手将化身“信使”从泰州出发，开始第四年的征程。他们将骑行7238公里、途经7个省和自治区36座城市，抵达终点喀什。

自2017年以来，起源于泰州援疆工作的“丝路信使”自行车挑战赛已成功举办三届，连接两个国家、51座城市，是亚洲最长的自行车赛事。

据了解，受新冠肺炎疫情的影响，2020年“丝路信使”自行车赛的路线和赛程进行了适当调整，比赛全部在国内进行，赛程比去年缩短了1314公里。整个比赛分预热和正赛两个阶段进行，7月25日启动长三角预热活动，选手们将从上海出发，途经苏州、常州于27日抵达泰州。经过一天的休整后，骑手们将于7月29日从泰州正式启程，计划途经江苏、安徽、河南、陕西、宁夏、甘肃、新疆等7个省和自治区，于9月8日抵达新疆喀什。

“由于新冠疫情给比赛增加了不确定性，本届‘丝路信使’的任务也有所调整，与沿途城市开展经济、文化交流将成为本届赛事的重点，其中新上线的‘丝路商城’有望为搭建泰州和沿途城市的经济桥梁发挥重要作用。”赛事总指挥蒋凯介绍，“丝路商城”是主办方为赛事搭建的电商平台，平台整合了来自全国各地的产品，其中包括靖江肉脯、大闸蟹等泰州特色产品以及“一带一路”沿线各地精准扶贫脱贫的产品。比赛之余，选手们会将自行车骑到沿途的田间地头，和当地政府部门负责人一起向关注本次比赛的全国车迷直播带货，推动当地的电商经济。电商平台产生的利润将和其他公募资金并入“丝路信使”公益基金会，服务沿途城市和泰州的困难群体。

据了解，入选2020“丝路信使”自行车赛的选手有10位，分别来自汉、满、蒙古和布依四个民族。

值得一提的是，今年的选手中有一位励志“网红”备受瞩目，他就是来自山东日照的“独腿骑士”王永海。王永海今年48岁，32岁时成为职业选手，先后在全国残疾人运动会、残疾人世锦赛等比赛中多次获得大奖，他的励志故事多次被国内外媒体报道。

王永海告诉记者，自己参加过天德湖自行车赛，那次比赛对泰州留下了非常好的印象，本届“丝路信使”网上报名通道一打开，自己就报了名，还发动不少朋友拉票，能入选担当信使他非常开心。