“千年流淌，农以渠昌，又是一年稻谷飘香的美好季节。”生活在灌区周边的居民们感叹道，“一处处生态灌片遍地金黄，丰收在望。”

灌区，作为粮食生产的中流砥柱，一头连着国家粮仓，一头连着百姓生计。形象地说，它是由水源、渠道、田地、作物组成的一个综合体。全省共有三种灌区类型，除丘陵区灌区外，泰州市姜堰区兼有圩区灌区、平原灌区两种，可以说特征鲜明，风貌迥异。

姜堰，因长江、淮河、黄海“三水”聚沙而成陆，因北宋年间姜氏父子筑堰抗洪而得名，因江淮水的滋养而富饶。全区境内共有两个重点中型灌区，以老328国道为界，以南为周山河灌区，属长江水系、平原灌区；以北为溱潼灌区，属淮河水系、圩区灌区。两个灌区规模相当，设计灌溉面积都在29万亩左右，均以粮食作物为主、提水灌溉为主。

经过一代代水利人的治水兴水，两个灌区内均建成了配套成网的干、支渠道和排水沟道，以及风格独特的圩堤闸站，它们相互配合，协调运行，共同构成完整的灌区水利工程系统。在灌区建设中，姜堰区深度发掘单塘河新石器遗址文化，革命河、大寨河红色文化，生产河、种子河农耕文化，溱潼会船文化和三水状元文化，打造老通扬运河滨水走廊、河长制主题公园、溱潼水情教育基地等一批特色水文化景点，彰显了水乡文脉和水韵文化，提升了老百姓的幸福感。如今，灌区内生态水网绵密交织，呈现大水相连、小水相通、田水相润、水景相融、人水相亲的自然格局。

按控制面积大小和水量分配层次，可把灌溉渠道分为若干等级，姜堰灌区的固定渠道一般分为干渠、支渠、斗渠、农渠四级，它们之间好比主动脉与毛细血管的关系，发挥的是引清水、润良田的功能效益。

干渠、支渠是作为水源来输水的，干、支渠是专业上的叫法，实际上对应区、镇、村三级河道，如周山河灌区的总干渠就是指周山河总干渠，溱潼灌区的总干渠就是指泰东河总干渠、新通扬运河总干渠；总干渠往下叫某某（区级骨干河道）干渠，如姜溱河干渠、运粮干渠；干渠往下就叫某某（镇村河道）支渠，如葫芦山支渠、仲院支渠。

干渠、支渠是在水里，那么从支渠的下一级开始，就到了岸上。支渠的下一级叫斗渠，其横截面有梯形的，也有“U”型的，一般先通过电灌站将水抽提到斗渠里，然后引水至田间灌溉。如有的镇（街道）高标准农田建设成方成片，斗渠设计上与农田相伴而行，直接通过启闭节制闸门控制灌溉。但有的地方，斗渠里的水不能直接输配到农田里，还需要再设计下一级渠道，即农渠，通过农渠将水引灌到田里。为保证灌溉效果，有的地方还因地制宜，开挖农田小渠道，取名毛渠，作为季节性的临时渠道使用，一旦庄稼收获结束就被平整为田。

近年来，姜堰区水利局投资开发了智慧灌区系统，将全区2377个泵站全部接入灌区工程信息“一张图”，通过手机短信和智慧水利App（应用程序）及时进行雨情、水情等预警，实现用水量实时监测、统一管理、精准计量。

今天的姜堰，现代化灌区建设在贯彻落实党的二十大精神的强劲鼓点中开花结果，在建设“康养名城”的征途上铺展幸福画卷，实现融合发展。“苏中桃花源，江淮米粮仓”驰名中外。