江豚探出水面。

巡护人员采水样。孟德龙 摄

在5月22日国际生物多样性日即将来临之际，昨天上午，江苏首支江豚协巡队、长航公安镇江分局扬州派出所、扬州市江豚保护实验室联合行动，组织人员进行长江大巡护。此前，受疫情影响，江豚巡护工作已“断航”5个月，昨天的巡护系今年首次启动，巡护人员在三江营水域共观测到4头次江豚。

“断航”5个月后，首次江豚巡护开启

“2019年最后一次巡护后没多久，新冠肺炎疫情就发生了。”江苏首支江豚协巡队代表陈宜林介绍，受疫情影响，巡护工作已“断航”5个月之久。“前段时间，主要担心船上人员聚集等原因而暂停了巡护，最近，江苏疫情形势好转，而江上非法捕鱼等案件已发生多起，常态化巡护越来越迫切。”

“江豚协巡员不仅是观察和记录江豚。”陈宜林说，在2019年，协巡员每个月都要完成300公里-500公里的巡护任务，巡护路线从启航开始到终点，全程都有“江豚管家”APP定位。

目前，湖北、安徽等长江沿线9支协巡队中，其它8支已陆续恢复巡护。在5月22日国际生物多样性日来临之际，这支江苏首个江豚协巡队也准备恢复巡护，却一度因船只问题而搁浅。长江扬州段江豚现状未知，让巡护队员们心中十分焦急。

长航公安镇江分局扬州派出所听说此情况后，主动加入到巡护中来，协助江豚协巡队完成今年首次入江巡护，助力保护扬州段江豚。

长江扬州段进行首次江豚环境DNA检测

昨天早上7点多，记者同协巡队员一起从瓜洲江岸登船，沿线巡护到三江营水域，随同成员中还有来自扬州市江豚保护实验室的专家杜雪地。

“扬州市和扬州大学联合组建了江豚保护实验室，开展长江扬州段江豚栖息生态研究。”杜雪地介绍，这次巡护的任务是对核心水域取水样。“所取水样不仅用于水质检测，还将用于江豚环境DNA检测，通过提取江水的环境DNA，利用特异性引物扩增江豚线粒体基因片段，再通过电泳和测序分析，即可确定采样区域是否有江豚活动及江豚数量相对有多少。”

“这是扬州市第一次使用这一技术分析长江扬州段江豚栖息数量。”杜雪地表示，环境DNA技术不需要进行活体取样，只需通过检测分析就可以确定哪一片水域江豚最活跃，更有利于对江豚种群的针对性保护，在对濒危生物的监测中具有广阔的应用前景。“这一技术还将运用到其它长江濒危水生物的监测中。”

保护长江生态，严打非法捕鱼采砂行为

从早上7点多一直到11点多，巡护人员站在船前观测的同时，也会留意过往船只和江边可疑人员。

4个多小时的沿江巡护中，巡护人员在三江营水域附近观测到出没江豚4头次。“天气情况较好时，江豚出水时间段很难掌握。”扬州派出所教导员吴建忠介绍，如果是阴沉大风天气，看到江豚出水的次数要多不少。

“‘协助巡护’工作是在农业农村部长江办领导下，全国水生野生动物保护分会指导协调下，由长江江豚拯救联盟和长江生态保护基金会联合发起的一项探索。”陈宜林介绍，该项目旨在通过常态化的巡护和监测，进一步保护长江扬州段水生物的多样性。

“巡护工作恢复正常后，将继续把非法捕鱼、非法采砂等破坏长江生态的行为纳入到巡护观测中，一经发现会及时向相关部门举报予以打击。”陈宜林表示，志愿者们致力于为长江扬州段江豚营造良好的生态家园，也欢迎更多的沿线单位加入到长江大保护中来。