4月4日，泰州兴化戴南镇茅山村的西大河水域人潮涌动，锣鼓声震天。130余艘会船如离弦之箭破浪前行，两岸6万余名观众，见证这场延续800余年的非遗盛典——茅山会船。

茅山会船现场（史道智 摄）

茅山会船始于南宋绍兴年间，当地人为祭奠抗金战争中阵亡的无主亡灵，每年清明撑船洒麦饭、奠酒浆。如今，这一习俗已演变为规模宏大的水上竞技与民俗展演。会船形似战船，船头立旗幡，船身插彩旗，青壮年分列船头船尾，竹篙起落间，船行如飞，浪花四溅。2014年，茅山会船入选第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

“锵——！”上午九时许，一声铜锣裂空，千篙齐发。主船上旗帜迎风招展，各式船只逐浪碧波，船首“头篙”以戏曲武生般的架势挥动丈八竹篙，篙头红绿绸带翻飞如虹。霎时间，河道化作沸腾的战场：鼓手摆开阵势，篙手们双腿相抵、腰背弓张，随着沉闷的鼓声和“下！下！”的号子声，竹篙如银枪般刺入碧波，激起万朵碎玉。俯瞰下，船队似群龙戏水，在宽阔水路上疾驰，岸边看台上，成千上万名观众屏息凝望，又忽而爆发出雷鸣般的喝彩。

作为兴化获评国家历史文化名城后的首个清明，本届会船凸显非遗保护新气象，镇内投资500万元打造“绿色水上赛道”，非遗大院集中展示茅山号子、竹泓木船工艺。石锁艺人的高空抛接绝技引得喝彩连连，传统技艺与现代文旅在此碰撞出火花。

从战场祭魂到文化名片，茅山会船承载着敬仰生命、团结乡邻的精神内核。当竹篙击水声再次响彻西大河，八百载时光仿佛在此刻重叠——变的是愈发精彩的呈现形式，不变的是代代相传的赤子之心。（姚玉明、夏子轩）